水戸の元気寿司けやき店から、本社宇都宮に異動した瀧川さんは、4月より新しい部署、教育訓練部への配属。何もかもが新しいことだらけ、の春をスタートさせた。
「宇都宮という土地も初めてですし、右も左も分からない本社勤務。元々現場で商品の製造を行ったり、マネジメント的な業務をメインにしていましたので、まさかの抜擢でした。」
　元々以前の店舗では副店長を任されていた。
「学生の頃から元気寿司にはアルバイトとしてお世話になっていて、現在社員3年目、いつかはどこかのお店の店長に…と思っていたので、本社勤務の人材教育担当の話が来た時は、まさかという反応でした。」
　大学時代は福祉を専攻。その頃は医療福祉関連の仕事に就くだろうと考えていたが、元気寿司と出会い方向を転換。施設に勤務するのだけが福祉ではない、例えばサービス業において、高齢者の方々と接し、来店され
る方々のおもてなしに努めることも福祉になる…と一念発起。現在に至る。
　「私が今回、教育担当に任命されたのは、教える講師側に一人でも女性がいないと…というニーズがあったためです。女性で店長職の方はまだ実際少ないのですが、これからは同じ女性の方をサポートする立場としても、活躍して行ければと思っています。」
　新年度がスタートした現在は、教育訓練部も大忙し。新入社員研修で日夜明け暮れる状態だ。
「今までは完全に研修を受ける側だったんですけど、今はもう違う。研修内容を組み立てて主催する側になったんですよね…未だに信じられないような気持なんですが…。」
　まだ20代の瀧川さんだが、物腰は非常に落ち着いていて、しっかりとした実直な印象。期待を受け大抜擢された理由も頷ける。
　「講義も主催はしていますが、やはりすごく緊張します。学生時代の教員免許の取得の際、教壇に立って教える体験はしたのですが、実際自分とさほど年齢に開きのない50〜60人くらいの方達の前で講義を行うことは想像以上に難しいですね。」

　アルバイトから正社員へ。瀧川さんを掴んで離さなかった元気寿司の魅力について聞いてみた。
「やはり、何よりも『人』ですね。人の魅力の一言に尽きます。基本的にみんな優しい（笑）。そんな仲間と仕事が出来ることが楽しさにも繋がります。働くスタッフが楽しいと、その職場、会社はきっと活性化して元気さをお客様に伝えることが出来る、ひいては求められる最高のサービスを生み出すことが出来ると思うんですよね。」
「会社のコンセプトにもあるように、来店されるお客様にも元気になって欲しいという思いで、仕事をしています。」　
　そんな瀧川さん、副店長時代の忘れられないエピソードがある。カウンターで実際に寿司を握っていた時のことだ。
「分からなくもないですが、…（笑）、寿司職人の世界という中なのでシビアな視点を持っておられるお客様もいて、『握る手を（男性に）変えてくれ！』とクレームを頂く場合もあるんです。自分の非や欠点は、努力と心がけ次第でどうにでも変えられるけど、性別だけはどうしても変えられない（笑）…。」
　悔しい思いをこらえていた時に、一連の様子を見ていた常連のご夫婦に声を掛けられた。「私たちはいつでも、あなたが握る寿司が一番美味しい！と思って来てるのよ、信用しているから。」、と。
「それが一番嬉しかったし、忘れられないですね。」

　控えめだが、明るくて前向き。芯の強さを伺わせる瀧川さん。「仕事をする上では、【楽しさ】が自分にとっては重要なんです。元気寿司の店舗勤務が長かったせいか、そのモットーは染みついていますね。今度は人に教育をする立場に立たせていただくわけで…人を教える楽しさの部分を、これから模索していくつもりです。」
「同じ事の繰り返しばかりで面白くない…という循環には絶対に陥りたくないなと思っています。それでは働いている意味がなくなってしまいます。」

　現在でも大卒が主流の採用条件が根強くある中で、元気寿司（株）においては高卒採用も積極的に行っている。若い人でも年齢関係なく、やる気次第で昇っていけるシステムもある。
「中途の方でも、経験がある、無しに関わらず元気寿司では積極的に採用しています。一番求められているのは、やはりエネルギーが感じられる人、だと思います。」
　春から緊張の連続だ、と笑う瀧川さん。それでも不安を感じさせない、明るくしなやかな笑顔にはとても好感が持てる。
「いずれ、女性の方が生涯働きやすい職場作りのお手伝いができたら…ビジョンとしては大きいかもしれませんが、自分がここに配属していただいたからには、そんな担い手になっていきたいです。」